Problèmes WhatsApp aujourd’hui

WhatsApp est l’une des applications de messagerie instantanée les plus utilisées au monde. Créée en 2009 par Jan Koum et Brian Acton, elle permet d’envoyer des messages, photos, vidéos et documents, de passer des appels audio ou vidéo et de communiquer au sein de groupes et de communautés.

Rachetée par Facebook en 2014, WhatsApp appartient aujourd’hui à Meta Platforms, également propriétaire de Facebook, Instagram et Messenger. L’application compte désormais plus de 3 milliards d’utilisateurs dans plus de 180 pays, ce qui en fait l’un des principaux services de communication numérique de la planète.

Qui a créé WhatsApp ?

WhatsApp est créé en 2009 par Jan Koum et Brian Acton, deux anciens employés de Yahoo!. Leur ambition est alors de proposer une alternative simple aux SMS traditionnels.

Le nom WhatsApp constitue un jeu de mots autour de l’expression anglaise « What’s up? », que l’on pourrait traduire par « Quoi de neuf ? ».

L’application connaît rapidement une croissance spectaculaire grâce au développement des smartphones et de l’Internet mobile. Contrairement aux SMS facturés par les opérateurs, elle permet de communiquer via une connexion Internet.

Messages texte, photos puis messages vocaux et appels sont progressivement ajoutés. En quelques années, WhatsApp devient particulièrement populaire en Europe, en Amérique latine, en Afrique et en Inde.

Quand Facebook a-t-il racheté WhatsApp ?

Le tournant majeur de l’histoire de WhatsApp intervient en février 2014, lorsque Facebook annonce son acquisition.

À cette époque, WhatsApp compte déjà plus de 450 millions d’utilisateurs mensuels et gagne plus d’un million de nouveaux inscrits par jour. Facebook annonce initialement une transaction d’environ 16 milliards de dollars, auxquels s’ajoutent 3 milliards de dollars en actions destinées aux fondateurs et salariés.

En raison notamment de l’évolution du cours de l’action Facebook entre l’annonce et la finalisation, la valeur finale de l’opération est généralement estimée à environ 22 milliards de dollars.

Facebook est devenu Meta Platforms en 2021. WhatsApp appartient donc aujourd’hui à Meta.

Combien de personnes utilisent WhatsApp ?

La croissance de WhatsApp s’est poursuivie après son acquisition.

L’application dépasse le cap des 2 milliards d’utilisateurs en 2020, puis celui des 3 milliards d’utilisateurs quelques années plus tard. Meta indiquait en 2025 que WhatsApp était utilisé par plus de trois milliards de personnes dans plus de 180 pays.

En juin 2026, WhatsApp confirmait encore compter plus de 3 milliards d’utilisateurs lors de l’annonce de son nouveau système de noms d’utilisateur.

L'application occupe une place particulièrement importante dans des pays où elle a largement remplacé les SMS et constitue parfois le principal moyen de communication numérique entre particuliers et entreprises.

Comment fonctionne WhatsApp ?

WhatsApp est disponible principalement sur Android et iPhone, mais peut également être utilisé sur ordinateur et via WhatsApp Web.

L'application permet notamment d'envoyer :

• des messages texte ;
• des photos et vidéos ;
• des messages vocaux ;
• des documents ;
• une localisation ;
• des sondages et réactions.

Elle propose également les appels audio et vidéo, les conversations de groupe, les Communautés, les Status et les Channels.

Les WhatsApp Channels, lancés à grande échelle en 2023, permettent quant à eux à des médias, organisations, entreprises, personnalités ou créateurs de diffuser des informations à leurs abonnés selon un fonctionnement essentiellement unidirectionnel.

WhatsApp permet désormais d'utiliser un nom d'utilisateur

L'une des évolutions importantes de 2026 concerne l'arrivée des usernames WhatsApp.

Historiquement, le service repose entièrement sur le numéro de téléphone. Pour communiquer avec une nouvelle personne, il fallait donc généralement lui communiquer son numéro.

WhatsApp a annoncé en juin 2026 l'arrivée progressive des noms d'utilisateur, permettant d'être contacté sans nécessairement dévoiler son numéro de téléphone. Les utilisateurs peuvent réserver un identifiant unique avant le déploiement complet de la fonctionnalité.

Cette évolution rapproche sur ce point WhatsApp d'autres messageries comme Telegram et renforce les possibilités de protection du numéro personnel.

Les messages WhatsApp sont-ils vraiment chiffrés ?

WhatsApp généralise en 2016 le chiffrement de bout en bout de ses conversations personnelles.

Concrètement, les messages et appels entre utilisateurs sont chiffrés de manière à ce que seuls l'expéditeur et le destinataire puissent en consulter le contenu. Selon WhatsApp, ni l'entreprise ni Meta ne peuvent lire le contenu des conversations personnelles ainsi protégées.

Le chiffrement concerne notamment les messages, appels, photos, vidéos, messages vocaux et documents.

Cela ne signifie toutefois pas que WhatsApp ne collecte aucune donnée. Certaines informations associées au compte ou à son utilisation, comme des données techniques, des informations relatives à l'appareil ou certains éléments du profil, ne relèvent pas nécessairement du même chiffrement de bout en bout.

WhatsApp Business et la communication avec les entreprises

WhatsApp n'est plus uniquement destiné aux conversations privées.

L'application WhatsApp Business, lancée en 2018, permet aux entreprises de disposer d'un profil professionnel et d'utiliser différents outils pour communiquer avec leurs clients.

Les entreprises peuvent notamment répondre à des demandes, envoyer certaines notifications, présenter leurs produits et automatiser une partie de leur relation client.

Meta développe également la WhatsApp Business Platform, destinée aux entreprises de plus grande taille.

Le commerce conversationnel constitue désormais l'un des principaux axes économiques de WhatsApp. La messagerie peut par exemple servir à demander des informations, réserver certains services ou effectuer des achats.

Comment WhatsApp gagne-t-il de l'argent ?

WhatsApp était initialement financé par un petit abonnement annuel dans certains pays. Ce modèle a été abandonné en 2016, rendant l'application gratuite pour les particuliers.

La monétisation s'oriente désormais principalement vers les entreprises.

Meta tire notamment des revenus des services permettant aux entreprises de communiquer avec leurs clients via WhatsApp Business et sa plateforme professionnelle.

Une nouvelle étape a été annoncée en juin 2025 avec l'arrivée progressive de trois dispositifs dans l'onglet Updates : abonnements payants aux Channels, Channels sponsorisés et publicités dans les Status.

Meta précise que ces publicités restent séparées des conversations privées et que le contenu des messages personnels n'est pas utilisé pour déterminer les publicités affichées.

Le groupe ne publie toutefois pas séparément un chiffre d'affaires annuel complet pour WhatsApp.

Paiements et services directement dans WhatsApp

WhatsApp cherche également à devenir une plateforme permettant d'effectuer certaines opérations sans quitter l'application.

Les paiements ont notamment été développés en Inde et au Brésil.

En septembre 2026, Meta a ainsi lancé en Inde un service permettant de régler directement dans WhatsApp des factures d'électricité, d'eau, de gaz, d'assurance ou encore de cartes bancaires. Le système donne progressivement accès à 22 722 fournisseurs répartis dans 30 catégories.

Cette évolution montre que WhatsApp tend à dépasser son rôle traditionnel de simple messagerie.

WhatsApp et l'intelligence artificielle

Meta intègre également progressivement Meta AI dans WhatsApp.

Les utilisateurs peuvent dialoguer avec l'assistant, générer certains contenus ou utiliser des fonctionnalités reposant sur l'intelligence artificielle. Les conversations personnelles classiques restent distinctes des échanges volontairement effectués avec une IA.

En 2026, WhatsApp a notamment commencé à déployer Incognito Chat avec Meta AI, un mode conçu pour traiter temporairement les conversations avec l'intelligence artificielle dans un environnement privé que Meta affirme ne pas pouvoir consulter.

Qui dirige WhatsApp en 2026 ?

WhatsApp a été dirigé pendant près de sept ans par Will Cathcart.

Un changement important intervient en juin 2026, lorsque Meta confie la direction du service à Kunal Shah, entrepreneur indien et fondateur de la société financière CRED. Will Cathcart quitte alors la direction opérationnelle de WhatsApp pour occuper un nouveau rôle consacré au développement de produits au sein de Meta.

Cette nomination intervient alors que l'Inde constitue l'un des marchés les plus importants de WhatsApp.

Confidentialité, désinformation et sécurité : les principales controverses

Le succès de WhatsApp s'est accompagné de nombreuses controverses.

La modification de sa politique de confidentialité en 2021 avait notamment suscité des inquiétudes concernant le partage de certaines données avec Facebook. WhatsApp avait alors précisé que les changements concernaient principalement certaines fonctionnalités commerciales et ne permettaient pas à Meta de lire les conversations personnelles chiffrées.

L'application a également été utilisée pour diffuser rapidement des rumeurs et fausses informations, notamment à travers des groupes ou des transferts massifs de messages.

La sécurité constitue une autre préoccupation importante. WhatsApp continue de développer de nouveaux dispositifs contre les arnaques et les logiciels espions. En 2025, l'entreprise indiquait par exemple avoir supprimé plus de 6,8 millions de comptes liés à des centres criminels spécialisés dans les escroqueries.

WhatsApp, de remplaçant du SMS à plateforme mondiale

En moins de vingt ans, WhatsApp est passé d'une application destinée à remplacer les SMS à une plateforme utilisée par plus de trois milliards de personnes.

Son rachat par Facebook en 2014, la généralisation du chiffrement de bout en bout, le lancement de WhatsApp Business, des Communities, Channels et Status, puis l'introduction progressive de la publicité, des paiements, des noms d'utilisateur et de l'intelligence artificielle ont profondément transformé le service.

WhatsApp reste néanmoins fondé sur son principe initial : permettre de communiquer simplement et rapidement. Sa taille actuelle et son intégration à l'écosystème Meta en font désormais l'une des principales infrastructures mondiales de communication numérique.